12 июня мир отмечает Международный день кашасы — национального напитка Бразилии с почти пятисотлетней историей.
Своими корнями праздник уходит к событиям 1744 года, когда португальские колониальные власти попытались ограничить производство кашасы, опасаясь, что ее популярность снизит спрос на импортируемые из Португалии вина и дистилляты. Однако запрет вызвал сопротивление местного населения и лишь укрепил значение напитка в бразильской культуре.
От случайного открытия к национальному символу
История кашасы началась в XVI веке вместе с распространением сахарного тростника в португальской колонии. Согласно одной из наиболее известных версий, рабочие на плантациях заметили, что свежий сок тростника, оставленный на солнце, со временем начинает бродить. Освоив ферментацию и дистилляцию, португальские колонисты усовершенствовали этот процесс, превратив перебродивший сок тростника в крепкий алкогольный напиток.
Благодаря доступности сырья и широкому распространению сахарного тростника кашаса быстро вошла в повседневную жизнь страны. Поначалу она воспринималась как простой народный напиток, однако со временем ее статус существенно изменился. Сегодня кашаса занимает особое место в гастрономической культуре Бразилии, входит в число старейших национальных напитков Латинской Америки и остается одним из самых популярных крепких напитков страны.
Кашасу по-прежнему производят из свежего сока сахарного тростника: его ферментируют, а затем дистиллируют. Напиток либо разливают сразу, получая прозрачную кашасу branca («белую»), либо отправляют на выдержку в бочки из различных пород древесины.
Самая известная кашаса Бразилии
Сегодня крупнейшим производителем кашасы является Companhia Muller de Bebidas, основанная в 1959 году. На ее долю приходится более 30% общенационального производства напитка. Компания владеет тысячами гектаров плантаций сахарного тростника и современным производственным комплексом, работающим на энергии, получаемой из переработки растительной биомассы.
Флагман бренда — Cachaça 51, самая продаваемая и узнаваемая невыдержанная кашаса в Бразилии. Свое название напиток получил в честь 1951 года — именно тогда его производство началось в городе Пирассунунга.
Cachaça 51 дистиллируют из нерафинированного сока, собранного на пике содержания сахара и прошедшего длительную ферментацию в деревянных чанах. В аромате сочетаются ноты свежего сахарного тростника, трав и спелых фруктов, а вкус отличается мягкостью, легкой сладостью и пряным послевкусием. По стилю кашаса может напоминать белый ром, однако обладает более ярким характером и выразительными тростниковыми нотами.
Кашасу традиционно употребляют в чистом виде, однако во всем мире она также известна как основа кайпириньи — знаменитого бразильского коктейля. Его классическая версия сочетает всего четыре ингредиента: кашасу, лайм, сахар и лед.
