Название страны происходит от наименования римского поселения Портус Кале (Portus Cale) в устье реки Дору. Её прошлое тесно связано с историей мореплавания; а сегодняшняя Португалия - это прекрасные морские курорты, задумчивые города и поселки, пейзажи из оливковых рощ, виноградников и полей пшеницы.

Известность к португальским винам пришла одновременно с рождением самой страны – в XII веке. Уже в то время вина из Португалии экспортировались в Британию, всегда сохранявшей хорошие дипломатические отношения с этой страной. XVII век стал периодом настоящего прорыва в португальском виноделии: именно тогда, вступив в войну с Францией, Англия была вынуждена искать нового поставщика вин, которым и стала Португалия. По счастливой случайности англичане, колесившие по стране в поисках новых производителей, обнаружили удивительное вино, в дальнейшем составившее гордость Португалии и получившее название портвейн. Сладкий и крепкий, портвейн стал необычайно популярен как в самой Англии, так и в молодом государстве США. Помимо портвейна, популярностью пользовались вина из винодельческих районов Буселаш, Каркавелуш и Лишбоа. Однако филлоксера, неумолимо наступавшая на европейские виноградники в течение последних 30 лет XIX века, к сожалению, не пощадила и  Португалию. Несмотря на то, что с тех пор прошло уже более ста лет, некоторые португальские виноградники так и не восстановились. После эпидемии многие виноградари посадили урожайные гибриды, которые ещё преобладают в маленьких виноградниках на севере и в центре страны.